김용찬 충남도립대학교 총장은 2일 “기존 농업의 한계와 문제를 해결할 수 있는 대안으로 ‘스마트팜학과’를 개설해 내년부터 신입생을 모집할 예정”이라고 밝혔다.

김 총장은 2일 취임 2주년 기념 서면 인터뷰를 통해 학력인구 감소에 따른 폐교 위기 대학 증가를 거론한 뒤 “우리 대학은 청양에 있다. 고령화·인구소멸 지역으로서 지구 환경변화와 식생활 변화에 적극 대처하면서, 지역에 도움이 될 수 있는 학과를 신설할 계획”이라며 이같이 강조했다.

이어 김 총장은 “사물 인터넷(IoT), 빅데이터, 모바일 기술 등을 농업 현장에 도입해 작물의 재배 및 생산성의 효율을 혁신적으로 높일 수 있는 스마트팜융합 인재를 양성하고자 한다”며 “이는 일자리를 찾아 수도권으로 가지 않고 지역에 남아 상생하며 고소득을 올릴 수 있는 대안이 될 것”이라고 기대했다.

김 총장은 학령인구 감소 등 대내외 과제들에 대한 해결책에 “시대적 흐름에 맞는 학과 구조개편을 통해 실질적으로 충남형 인재를 양성하는 데 주안점을 두려고 한다”며 “정원을 채우지 못하는 학과는 과감한 드라이브를 통해 정원을 줄이거나 학과 개편을 단행할 것”이라고 강조했다.

아울러 “지역사회가 필요로 하는 인재가 무엇인지 신중하게 검토하고 개발하여 상생 모델을 만드는 게 목표”라고 덧붙였다.

재정 문제와 관련해선 “경직성 경상경비 절감하는 등 제한된 재원을 보다 효율적으로 운용하겠다”며 “국가·지방자치단체 공모에 적극적으로 참여하여 재정을 확충하고, 미래준비를 위해 발전기금 확충에도 노력할 계획”이라고 힘줘 말했다.

끝으로 김 총장은 학생들을 향해 “열정과 끼를 가지고 마음껏 공부했으면 좋겠다. 이에 필요한 지원은 대학이 하겠다”며 “지역사회가 원하는 인재를 양성하기 위해서 성심성의껏 지원해 함께 성장할 수 있도록 뒷받침하겠다”는 포부를 밝혔다.

출처 : 에이티엔뉴스(http://www.atnnews.co.kr)