스마트팜 실증단지는 농산업체 및 관련 연구자들의 연구성과물 기술사업화를 통해 디지털농업 보급 확산을 위해 조성됐다. 우리나라는 GDP 대비 높은 R&D 투자에도 불구하고 국내 기술에 대한 낮은 신뢰성으로 인해 스마트팜 주요 기술의 해외의존도가 높아 국내 기술활용에 대한 현장의 부담감(신뢰성 등의 제한)이 높다. 

이를 해소하기 위해 실증단지를 통해 기술 불확실성을 줄이고, 진입 안정성을 높이기 위한 국가정책의 일환으로 올해 3월부터 한국농업기술진흥원에서 2개소의 실증단지(경북 상주, 전북 김제)를 본격적으로 운영하게 됐다.

농진원에서는 스마트팜 혁신밸리 실증단지의 운영 목적인 농산업체, 기관, 연구소 등의 스마트팜 기술 및 제품에 대한 실증지원을 위해 입주 모집공고와 선정평가를 거쳐 김제 19, 상주 16개 기업이 각각 자율형 또는 위탁형으로 실증을 수행할 수 있도록 서비스를 개시했다. 전북 김제는 농생명 관련 연구개발 거점(농촌진흥청-종자산업진흥센터-국가식품클러스터)을 활용한 체계를 구축해 스마트팜 ICT 기자재, 신품종, 기능성 물질 등의 기술 실증과 농업 전후방 산업 간 동반성장을 중점으로 운영된다. 

자율형으로 노지 환경센서, 온실 제어시스템, 환경 모니터링, 기능성 작물 육묘 및 재배 등의 실증이 이루어지고 위탁형으로 무인 원격재배, 행거형 배지, 보조난방 및 컨테이너 식물공장 등의 실증이 시작된다.

경북 상주는 농업용 로봇·수출 플랜트 거점화, 병해충 및 방제 관련 실증과 기술의 검증을 기반으로 농가 신뢰도 향상을 통한 농산업체의 글로벌 경쟁력 강화를 중점으로 운영된다. 

복합환경제어기, 무인자동방제기 및 수확 자동화 로봇 등에 대한 자율형 실증이 수행되며, AI AI(Artificial Intelligence;인공지능)

재배 원격솔루션, 병충해 방제 및 공조 시스템 등의 위탁형 실증이 시작된다.

출처 : 한국농기계신문(http://www.kamnews.co.kr)